Ученые из Университета штата Северная Каролина решили узнать подробнее, что именно заставляет детей и подростков прощать других. Специалисты провели исследование с участием 185 детей в возрасте от 5 до 14 лет. Каждого из них подробно проинтервьюировали; во время беседы оценивались навыки «теории разума» ребенка — способности к пониманию того, что чужие мнения, желания и намерения могут отличаться от наших собственных.
В результате авторы сделали несколько важных выводов. Во-первых, дети с большей вероятностью готовы простить человека, который извинился за свою ошибку и чаще всего очень заинтересованы в примирении. Во-вторых, они охотнее прощают «своих», а не «чужих». Третий вывод самый важный, хотя и наиболее очевидный: чем выше у ребенка развита «теория разума», (то есть он осознает, что другие люди могут думать и чувствовать иначе), тем больше он способен к прощению.